L'invasion des super-mauvaises herbes

Certaines plantes arrivent dans des régions où elles n'ont jamais été vues auparavant, prennent goût à leur nouveau logement et étouffent les espèces indigènes. C'est un peu comme ce cousin éloigné qui arrive à l'improviste et s'installe. Des super-mauvaises herbes comme le kudzu, la salicaire pourpre et la jacinthe d'eau sont en tête de la liste des super-méchants.

Habitudes de croissance vigoureuses de Kudzu

Le ministère de l'Agriculture et des Terres de la Colombie-Britannique n'a pas grand-chose à dire sur le kudzu, une vigne originaire d'Asie de l'Est: «Le kudzu est une plante très agressive qui peut surpasser ou éliminer les espèces végétales indigènes, perturbant ainsi la diversité naturelle. des communautés végétales et animales. »

La plante vivace peut pousser jusqu'à 30 mètres (60 pieds) en un an «étouffant et ombrageant les plantes et les arbres de la lumière».

Selon le service des parcs nationaux des États-Unis, «le kudzu a été introduit aux États-Unis en 1876 lors de l'exposition du centenaire de Philadelphie, où il a été promu comme culture fourragère et plante ornementale.»

Selon sciencedaily.com «Le kudzu infeste de 20 000 à 30 000 kilomètres carrés de terres aux États-Unis et coûte environ 500 millions de dollars par an en terres agricoles perdues et en coûts de lutte.» Il consomme environ 61 000 hectares supplémentaires chaque année, soit une superficie de 50 000 terrains de baseball.

Le gouvernement du Canada note: «Il pousse rapidement et forme des nattes denses en corde sur d'autres végétaux et structures. Les plantes produisent des racines tubéreuses massives, ce qui les rend difficiles à contrôler ou à éradiquer. Le kudzu réduit la biodiversité et entraîne d'importantes pertes de productivité pour l'industrie forestière. »

Kudzu en mouvement

Le nom botanique est Pueraria lobata mais il a rassemblé un certain nombre de titres peu flatteurs au fur et à mesure qu'il progressait sans relâche à travers les États du sud-est des États-Unis - «foot-a-night-vine», «mile-a-minute-vine», «cancer du monde végétatif» et « la plante qui a mangé le sud »sont parmi les plus douces et adaptées aux familles.

La plante grimpante et enroulée aime un climat chaud et humide. La vigne a été vue en Pennsylvanie et dans la vallée de l'Ohio, et c'est en dehors de son aire de répartition normale. À l'été 2009, il est apparu dans le coin sud-ouest de l'Ontario, au Canada. Kudzu n'aime pas beaucoup le gel, il y a donc quelque chose à dire pour vivre dans un climat froid. Cependant, le réchauffement climatique pourrait changer cela.

Jacinthe d'eau

C’est une plante tellement attrayante qu’il est difficile de croire que la jacinthe d’eau (Eichhornia crassipes) est rempli de mauvaises intentions, mais cela étouffe le lac Victoria en Afrique.

Originaire d’Amérique du Sud, il a été introduit en Afrique vers 1879. En 1989, il avait trouvé son chemin dans le lac Victoria et il ne lui a fallu que sept ans pour obstruer 80 pour cent du littoral ougandais. Dans son pays d'origine, la plante est maintenue sous contrôle par les insectes qui la mangent, mais ces prédateurs n'ont pas fait le voyage en Afrique.

Les plantes de jacinthe d'eau doublent de superficie tous les six à 18 jours, formant des nattes épaisses. France24 note que «la plante bloque la lumière, réduisant considérablement la quantité d'oxygène dans le lac et tuant les poissons. Cela rend également l'accès au lac ouvert de plus en plus difficile pour les pêcheurs.

Mais, il peut y avoir un avantage. Le feuillage contient un niveau inhabituellement élevé d'azote et de carbone, ce qui en fait un bon candidat pour être transformé en biocarburant. Et, son habitude de croissance prolifique signifie qu'un approvisionnement généreux de matériel source est toujours disponible.

Salicaire pourpre

Une autre plante attrayante à fleurs violettes, une plante de salicaire pourpre (Lythrum salicaria) peut produire jusqu'à 30 tiges, produisant jusqu'à 2,7 millions de graines par an.

Il est arrivé en Amérique du Nord en provenance d’Europe au début du XIXe siècle, probablement sous forme de graines dans le sol utilisées comme lest des navires ou incrustées dans les sabots du bétail importé.

Il aime les zones humides telles que les avions de crue des rivières, les fossés humides le long des routes et les marais, et surpasse rapidement les espèces indigènes. La salicaire violette est robuste; il peut survivre à la sécheresse, aux changements de pH et s'est adapté au climat canadien plus froid. Le coquin répand ses graines par le vent, les excréments d'oiseaux, collé aux bottes des humains ou aux chenilles de véhicules, et même transporté par les tortues.

La salicaire pourpre sait mieux que la plupart des plantes comment coloniser une région. Lorsqu'il s'installe, il endommage beaucoup l'environnement dont la plupart d'entre nous ne sont peut-être pas conscients:

• Il a un effet négatif sur le frai des grenouilles, donc moins de grenouilles;
• Il augmente les sels nutritifs dans l'eau, ce qui entraîne des proliférations d'algues provoquant la mort des poissons;
• En étouffant les plantes indigènes, il supprime la nourriture, les abris et les lieux de nidification pour la faune locale;
• L'environnement modifié a des effets d'entraînement tout au long de la chaîne alimentaire naturelle; et,
• La plante obstrue les cours d'eau, affectant la pêche, la chasse et la navigation de plaisance.

L'éradication est difficile. Il s'agit d'arracher les plantes, d'introduire des insectes prédateurs et de pulvériser des herbicides. Mais, le ministère des Services environnementaux du New Hampshire avertit que «Aucune de ces méthodes n'éliminera complètement la salicaire pourpre, mais elles contrôleront les populations dans des limites écologiquement acceptables.

Plantes envahissantes dans nos jardins

Certaines pépinières vendent encore de la salicaire violette comme plante de jardin ornementale. Ils devraient savoir mieux. Cependant, il y a beaucoup d'autres plantes que nous collons dans nos bordures herbacées qui sont discutables:

• Le chèvrefeuille japonais a un parfum si doux, mais s’il échappe au contrôle du jardinier, il peut étouffer d’autres plantes et même briser les branches des arbres;
• La tanaisie est une herbe aux propriétés médicinales revendiquées, mais elle peut provoquer des irritations cutanées et, comme de nombreuses espèces envahissantes, elle étouffe les plantes locales;
• Les haies de troènes sont une caractéristique commune des paysages urbains, mais, s'ils échappent à la captivité, ils surpassent les espèces indigènes et réduisent la biodiversité;
• Les jardiniers plantent du lierre anglais parce qu'il étrangle les mauvaises herbes; il le fait en raison de ses habitudes de croissance énergétique. Trop énergique si le jardinier n'est pas vigilant pour contrôler sa propagation; et,
• Vinca: Voir le lierre anglais ci-dessus.

La liste est longue sans mentionner le fléau de la plupart des jardiniers, le pissenlit accusé.

Bonus Factoids

• Pendant la Grande Dépression, les membres du Civilian Conservation Corps de Franklin D. Roosevelt se sont engagés à planter du kudzu comme moyen de contrôler l’érosion des sols. Cela s'est arrêté au milieu des années 1950 quand on s'est rendu compte à quel point la plante était destructrice.
• Pablo Escobar était un baron de la drogue colombien qui a été tué en 1993. Il possédait un immense ranch où il peuplait des animaux exotiques importés, parmi lesquels quatre hippopotames. Lorsque le gouvernement colombien a saisi le ranch, il a placé les animaux dans des zoos, à l'exception des hippopotames, qui avaient réussi une pause pour la liberté. Il y a maintenant une quarantaine d'animaux et ils détruisent l'habitat naturel de la rivière Magdalena.

Sources

• «Cette usine envahissante avale les États-Unis à raison de 50 000 terrains de baseball par an.» Michael Graham Richard, treehugger.com., 18 juillet 2014.
• «Kudzu - Pueraria Montana.» Gouvernement du Canada, 14 mai 2019.
• «La jacinthe d'eau envahit le lac Victoria.» Observatoire de la Terre de la NASA, non daté.
• "L'invasion de la jacinthe d'eau du lac Victoria pourrait-elle avoir une doublure argentée?" Cornet Wassim, France24, 28 novembre 2019.
• «Salicaire pourpre.» Conservation de la nature Canada, non daté.
• «Salicaire pourpre.» Département des services environnementaux du New Hampshire, 2019.
• «16 plantes envahissantes à éviter.» David Beaulieu, thespruce.com, 5 juillet 2019.

© 2019 Rupert Taylor

Miebakagh Fiberesima de Port Harcourt, État de Rivers, NIGERIA. le 21 décembre 2019:

Salut, Rupert, je pense que le principal facteur est la dispersion des ondes par le courant d'air.